SUAKA - KOTABARU. Bagi siapa pun yang merindukan ketenangan laut yang masih murni di Bumi Saijaan, arahkan perahu ke selatan, menuju Teluk Aru.
Terletak di Desa Teluk Aru, Kecamatan Pulau Laut Kepulauan, destinasi ini memiliki dua nama yang sarat makna: Teluk Aru maupun Pantai Batu Jodoh. Nama Batu Jodoh lahir dari legenda sepasang batu karang yang berdiri berdampingan di bibir pantai, diyakini warga setempat sebagai simbol kesetiaan yang abadi.
Berbeda dari pantai‑pantai pusat kota yang ramai, Teluk Aru menawarkan kesunyian yang terasa mewah. Ombaknya tenang, hampir seperti permukaan danau, sementara air lautnya bergradasi biru‑toska jernih sehingga terumbu karang yang masih alami dapat terlihat jelas dari atas perahu. Tak heran jika tempat ini dijuluki sebagai salah satu spot snorkeling maupun diving terbaik di gugusan Pulau Laut Kotabaru.
Pohon‑pohon rindang tumbuh hingga tepi pasir, menjadi tempat berteduh alami bagi pengunjung. Di bawah rindangnya pepohonan, warga kerap menggelar tikar, duduk tenang sambil memandang ke arah laut yang melimpah ikan. Banyak pemancing datang ke sini untuk melepas penat sekaligus menanti hasil tangkapan mereka.
Teluk Aru bukan hanya sekadar destinasi wisata alam. Ia merupakan pusat kebudayaan bahari Suku Mandar. Setiap tahun, pantai ini menjadi lokasi digelarnya upacara adat sakral Mallasuang Manu, sebuah tradisi yang memadukan pesona alam dengan nilai‑nilai spiritual kearifan lokal masyarakat setempat.
Pengalaman berkunjung semakin lengkap dengan kehadiran Pulau Cinta yang ikonik. Yang paling unik, terdapat lapangan sepak bola tepat di kawasan Pantai Batu Jodoh, bahkan pernah menjadi lokasi turnamen besar. Hal ini menjadikan Teluk Aru satu‑satunya desa di Kalimantan Selatan yang memiliki lapangan bola tepat di tengah destinasi wisata pantai.
Meski aksesnya memerlukan perjuangan dengan menyeberang laut dari Kotabaru menuju wilayah Kepulauan, semua rasa lelah akan terbayar lunas saat kaki pertama kali menyentuh pasir putih Teluk Aru.
Jika Siring Laut adalah jantung kota Kotabaru, maka Teluk Aru adalah jiwanya yang tenang, surga tersembunyi yang layak dijaga bersama oleh masyarakat dan pemerintah daerah kabupaten Kotabaru. (red)
